乘坐老中铁路前往中国，特别是前往西双版纳的旅客，必须在出发前办理签证，签证可在中国驻万象大使馆或驻琅勃拉邦省领事馆办理。

据老中铁路有限公司称，签发进入中国的签证至少需要四个工作日，费用为15美元。工行银行工作人员常驻使馆办理缴费手续。如果急需签证，一两天或三天之内，价格会更高。

要申请签证，乘客必须提供有关其在中国住宿的信息，并将这些详细信息包括在签证申请中。
此外，必须提交两张白底护照持有人的照片，尺寸为 4 x 6 厘米。目前还不能在中国获得落地签证。
持公务护照旅行的老挝国民无需获得签证，但必须获得外交部和雇用他们的部门的批准才能访问。这些文件必须在进入中国时向移民官员出示。
到达琅南塔省的磨丁站时，乘客必须带着行李离开火车并通过移民局。
待老挝获准出境后，他们将重新登上列车，返回原座位。所有乘客完成入境手续并获得出境印章大约需要一个小时，之后火车将继续前往中国。
抵达中国边境后，火车在磨憨站停靠，乘客必须带着行李下车，通过移民局并获得入境印章。
在每个人都完成大约一个小时的入境手续后，乘客将返回火车上的座位继续旅行。
为进入中国而填写的移民表格将在抵达中国边境之前在火车上分发。
该表格要求乘客输入他们在中国的预定地址和联系电话，通常是酒店或家庭成员的电话号码。可以通过中文或国际应用程序预订中国的住宿。
前往中国的火车票可通过LCR Ticket App预订，并使用银联、VISA、微信、支付宝或中国银行支付。
可以购买前往昆明或中国较早车站的车票。
从万象到磨丁的车票价格为 407,000 基普，行程时间为 3 小时 32 分钟。从万象到昆明的票价为 1,192,000 基普，车程为 10 小时 30 分钟。
付款后，可于出发日前至万象中心商场（需额外收取服务费）或万象车站取票。
中老铁路于4月13日开行跨境客运班列，赶在老挝春节前夕，万象至昆明间每天一班。
火车清晨从万象和昆明出发，傍晚到达，经停万荣、琅勃拉邦、磨丁、磨憨、西双版纳和普洱。
总行程时间，包括在老挝和中国边境通过海关和移民的时间，为 10 小时 30 分钟。